Diabete di tipo 2, questioni di geni

Una ricerca britannica che ha seguito circa 2.700 persone di mezza età per 15 anni ha dimostrato che il gene TCF7L2 – scoperto nella popolazione dell’Islanda e associato a un maggior rischio di diabete di tipo 2 – è assai diffuso in tutta la popolazione europea e avrebbe un  ruolo paragonabile addirittura a quello dell’obesità nell’insorgenza della malattia. Quando è presente in forma mutata, infatti, provoca un aumento del 50% del rischio di diabete, e addirittura ne provoca il raddoppio quando è presente in duplice copia. Lo studio, pubblicato sul “Journal of Molecular Medicine”, è stato condotto da Steve Humphries e colleghi del Centro di genetica cardiovascolare dell’University College di Londra, che dopo aver seguito per 15 anni 2.676 europei hanno verificato che anche nelle popolazioni di origine indo-asiatica e afro-caraibica la presenza di una o due copie del gene TCF7L2 mutato comporta un analogo incremento di rischio di diabete. << Anche se il sovrappeso è il principale fattore di rischio, sta diventando chiaro che il corredo genetico di un individuo ha un forte impatto sulla possibilità che svilupperà il diabete>> spiega Humphries. <<Il nostro è il primo studio che ha seguito uomini sani dimostrando che la presenza di questo gene comporta un rischio così grande>>. Non è ancora noto il meccanismo attraverso il quale il gene favorisce il diabete, ma si ritiene che esso svolga un ruolo nel pancreas, dove viene prodotta l’insulina.

Da  IL SOLE 24 ORE Sanita’ , novembre 2006

A cura di Brigida Cioffi