Ipertensione arteriosa: L’automisurazione

Cos'è la pressione sanguigna?
Nei vasi sanguigni dev'esserci una certa pressione affinché il sangue possa procedere nella circolazione. Ogni battito cardiaco provoca un'onda di pressione che viene trasmessa alle arterie. La regolazione della pressione sanguigna avviene per interazione tra lume vasale, forza del cuore e volume del sangue.

Il valore superiore (sistolico) è la pressione massima ottenuta nell'arteria per effetto del battito cardiaco. Il valore inferiore (diastolico) corrisponde alla pressione presente nelle arterie tra due battiti cardiaci. Se in più misurazioni effettuate a riposo si determinano valori di 140/90 mm Hg o più si parla di ipertensione arteriosa.

L'ipertensione è dannosa
Di solito dell'ipertensione non ci si accorge. Perciò un terzo degli ipertesi non sa di esserlo. Ma se non si cura l'ipertensione

• il rischio di infarto cardiaco o di ictus cerebrale aumenta da due a dieci volte
• le arterie, sottoposte all'elevata pressione, si ispessiscono e si induriscono (arteriosclerosi)
• possono conseguirne una malattia coronarica con angina pectoris o infarto cardiaco, un ictus cerebrale e danni a carico delle arterie renali e oftalmiche.

La misurazione della pressione
La pressione arteriosa si dovrebbe misurare regolarmente. Si consiglia la misurazione una volta all'anno a partire dai 30 anni, effettuata dal medico o in farmacia.

La pressione si misura al braccio (sopra il gomito) con un bracciale gonfiabile, oppure al polso con un apparecchio automatico. I valori pressori si indicano in mm Hg (millimetri di colonnina di mercurio).

Misurazioni regolari costituiscono l'unica possibilità di individuare la malattia.

Può darsi che valori troppo alti vengano misurati solo nello studio medico, mentre a domicilio risultano normali: si parla allora di "ipertensione da studio medico" o "ipertensione da camice bianco", dovuta alla tensione interna che si manifesta in certe persone nel particolare ambiente dello studio medico.

In questi casi l'automisurazione è particolarmente indicata. Misurare da sé la pressione è opportuno e incontra sempre più il favore dei pazienti, sia per la crescente consapevolezza della popolazione in materia di salute, sia perché sensibilizza gli ipertesi ad un autocontrollo mirato. I valori misurati con calma a domicilio forniscono al medico informazioni importanti per la cura. Gli apparecchi per misurare la pressione oggi disponibili in farmacia o nei negozi specializzati sono affidabili, facili da usare e specialmente per gli ipertesi può valer la pena di acquistarne uno per l'automisurazione regolare. Ci sono due tipi di apparecchi: quelli per la misurazione al braccio e quelli per il polso. Secondo il parere degli esperti, i primi sono da preferire ai secondi.

I suoi valori pressori sono normali?

Ottimale
120 mm Hg o meno (Valore superiore (sistolico))
80 mm Hg o meno (Valore inferiore (diastolico))

Normale
inferiore a 140 mm Hg (Valore superiore (sistolico))
inferiore a 90 mm Hg (Valore inferiore (diastolico))

Ipertensione
140 mm Hg o più (Valore superiore (sistolico))
90 mm Hg o più (Valore inferiore (diastolico))

Cosa può fare contro l'ipertensione
L'ipertensione va curata in ogni caso. Delle semplici misure possono già contribuire ad abbassare una leggera ipertensione:

• Cerchi di eliminare i chili superflui.
• Mangi con pochi grassi e abbia cura di un apporto sufficiente di calcio, per esempio con latticini a scarso contenuto di grassi come lo yogurt o il quark magro.
• In parecchie persone ridurre l'apporto di sale fa abbassare leggermente la pressione. Il sale si può sostituire con spezie ed erbe aromatiche.
• Faccia del moto. Un allenamento cardiovascolare moderato ma regolare aiuta a normalizzare la pressione.
• Riduca il consumo d'alcool a due bicchieri di vino al giorno o meno.
• Impari un metodo per rilassarsi nelle situazioni in cui è "sotto pressione".

Tuttavia spesso questi cambiamenti dello stile di vita non bastano a far scendere la pressione arteriosa a un valore normale. In questi casi, per ridurre il rischio è indicato assumere un medicamento che abbassa la pressione (antiipertensivo).

Dott.   Angelo  M. De Rosa  , cardiologo