Data: 12/7/2004

Categoria: Medicina

diabete: gene modificato 'accende' quello di tipo 1

Roma, 12 lug. (Adnkronos Salute) - Un gene, che si chiama SUMO-4, potrebbe rappresentare un importante interruttore per il diabete di tipo 1, quello giovanile. Lo sostengono su Nature Genetics i ricercatori del Medical College della Georgia, in Usa. In condizioni normali il gene in questione aiuta il sistema immunitario umano a difendersi dalle infezioni. Osservando il patrimonio genetico delle famiglie con casi di diabete di tipo 1, i ricercatori hanno per򠠳coperto mutazioni del SUMO-4 ''che impediscono la normale risposta immunitaria in caso di infezioni virali o batteriche, e rivolgono contro l'organismo stesso l'azione del sistema immunitario''. Questa la 'scintilla' che innesta le malattie autoimmuni, come il diabete di tipo 1 o l'artrite reumatoide.

Il meccanismo 'inceppato' dovuto alla mutazione genetica rende il sistema immunitario umano ipersensibile agli attacchi provenienti dall'esterno. Ma non solo: ''SUMO-4 controlla l'attivitࠤi molecole chiamate NFkB che a loro volta regolano le citochine, il termometro dell'attivitࠤel sistema immunitario umano. E le citochine - proseguono i ricercatori - hanno un ruolo fondamentale nell'insorgenza del diabete di tipo 1. Il gene modificato non fa altro - concludono - che comandare una produzione eccessiva di queste sostanze''.

Fonte: Adnkronos  salute