Diabete: Tecnica Induce Cellule Milza a Produrre Insulina

Boston, 14 nov. (Adnkronos) - Piu' vicina una cura 'risolutiva' per il diabete. I ricercatori del Massachussets General Hospital di Boston hanno scoperto che e' possibile trasformare cellule prelevate dalla milza in cellule che producono insulina. Una tecnica, descritta su 'Science', che e' stata in grado di bloccare e addirittura di far regredire la malattia nei topi. La ricerca offre una speranza a chi e' colpito dal diabete di tipo 1 o giovanile, che ha bisogno di quotidiane iniezioni di insulina per sopravvivere. Il diabete di tipo 1 e' caratterizzato dall'incapacita' di produrre insulina, un ormone indispensabile per trasformare gli zuccheri. Questo difetto e' provocato dalla distruzione di particolari cellule del pancreas specializzate nella produzione dell'ormone, le isole pancreatiche, da parte del sistema immunitario. La mancanza della sostanza 'processa-zuccheri' provoca quindi un pericoloso aumento degli zuccheri stessi nel sangue. I ricercatori americani, guidati dal direttore del laboratorio ospedaliero di immunologia, Denise Faustman, hanno scoperto che particolari cellule della milza, distinguibili dalle altre per la mancanza della molecola CD45, prelevate da topi sani e iniettate in animali diabetici riuscivano a 'rieducare' il sistema immunitario dei roditori malati, portandolo ad accettare un trapianto di isole pancreatiche. Non solo. A sorpresa gli autori hanno anche osservato che i topi iniziavano a produrre spontaneamente nuove 'isole', in grado di rilasciare insulina. Per avere una conferma del risultato, gli esperti hanno riprodotto l'esperimento iniettando cellule prelevate da animali di sesso maschile in alcune topoline diabetiche. E hanno scoperto che numerose cellule delle nuove isole pancreatiche erano portatrici del cromosoma Y, segno evidente che derivavano dai donatori maschi. ''Possiamo considerare le cellule della milza prive di CD45 le progenitrici delle cellule pancreatiche - ha spiegato la Faustman - Speriamo di poter iniziare al piu' presto i trial sull'uomo''. (Pin/Adnkronos Salute)